I 1999 blev den 5-årige Elián mirakuløst reddet efter en farefuld flugt fra Cuba, som hans mor og ti andre ikke overlevede. Et sælsomt politisk spil begyndte, og pressen opdagede reality tv's magt. Drengen blev anbragt hos en onkel i Miami. Pressen slog sig ned på dørtrinet og rapporterede om, hvordan den fortvivlede far krævede at få sin søn til Cuba, mens det cubanske eksilsamfund lobbyede for, at Elián kunne blive i USA. Men meget tyder på, at Elián-sagen var skyld i, at Al Gore tabte valget, en politisk opblødning af det cubanske eksilsamfund, og præsident Obamas beslutning om at normalisere de diplomatiske forbindelser med det kommunistiske øsamfund.